از نیاز مشخص تا توافق اجرایی
همکاری از تعریف مسئله آغاز می‌شود و با توافق روشن، تحویل و یادگیری ادامه می‌یابد.
همکاری از کجا آغاز می‌شود
شهرداری، دستگاه دولتی، دانشگاه، مؤسسه و سازمان اجتماعی ممکن است با مسئله‌های متفاوتی روبه‌رو باشند. گفت‌وگو با تعریف نیاز، گروه مخاطب، محدودهٔ جغرافیایی و نتیجهٔ مطلوب آغاز می‌شود. نام یک نهاد در این مسیر، به معنی قرارداد یا مشارکت موجود نیست؛ همکاری فقط پس از بررسی و توافق شکل می‌گیرد.
طراحی پیشنهاد
در گام بعد روشن می‌کنیم بنیاد چه کاری را مستقلاً می‌تواند طراحی یا اجرا کند و کدام بخش به مجوز، داده، امکانات یا تصمیم طرف دیگر وابسته است. پیشنهاد باید زمان، هزینه، مسئولان، روش ارزیابی و حداقل اطلاعات لازم را بیان کند. برای دانشگاه، اختیار علمی و صدور مدرک نزد خود دانشگاه می‌ماند؛ برای شهرداری، تصمیم عمومی در صلاحیت همان مرجع است.
از توافق تا تحویل
اگر طرف‌ها به توافق برسند، نقش‌ها و نقاط تحویل ثبت می‌شوند. در اجرا، مسئول هر مرحله، مسیر تغییر و شیوهٔ ثبت مسئله مشخص است. در پایان، خروجی قابل تحویل از اثر بلندمدت جدا گزارش می‌شود؛ مثلاً برگزاری کارگاه با تغییر پایدار مهارت یکسان نیست.
نمونهٔ پیشنهادی
یک برنامهٔ پیشنهادی دسترسی به یادگیری محلی می‌تواند با شناسایی مانع زبان آغاز شود، محتوای چندزبانه و کارگاه کوتاه طراحی کند و با کمک نهاد محلی به مخاطبان برسد. بنیاد می‌تواند طراحی محتوا و هماهنگی را بپذیرد؛ محل، دسترسی و تصمیم‌های عمومی بر عهدهٔ طرف مسئول می‌ماند. پل نهادی تنها در صورت نیاز، توالی ارجاع و پیگیری را منظم می‌کند.